La tercera jornada de los cuartos de final del Memorial Goñi de Zumarraga dejó un triunfo claro en el partido del Cuatro y Medio de promesas y una remontada espectacular en el encuentro por parejas.
En el encuentro del Cuatro y Medio de los promesas, Bingen Beitia (Joko Alai) logró el pase a las semifinales tras imponerse por 22-15 a Joanes Cestau (Behar Zana) en un partido donde el vizcaíno llevó la iniciativa durante la mayor parte del encuentro.
Ambos pelotaris son conocidos por su capacidad para imponer ritmo y velocidad al juego, pero en esta ocasión fue Beitia quien logró marcar el paso del partido. Tras un inicio equilibrado, donde el guipuzcoano llegó a adelantarse 1-3 y posteriormente 3-5, fue Beitia quien tomó el mando del encuentro. A partir de ese momento empezó a imprimir más ritmo y a mostrarse más constante en el peloteo.
Cestau, que normalmente se siente cómodo llevando la iniciativa, se vio en muchas ocasiones dominado por su rival y tampoco pudo aprovechar sus turnos de saque para encadenar tantos consecutivos. Aunque Beitia también cometió algunos errores al intentar mantener ese ritmo alto de juego, en líneas generales fue muy superior a su rival, cerrando el partido con el definitivo 22-15. Con esta victoria, Beitia se clasifica para las semifinales, donde conocerá a su rival la próxima semana del duelo entre Nazabal e Ibarluzea.
El partido por parejas dejó uno de los encuentros más emocionantes del torneo, con una remontada épica de Sergio Gutiérrez (San Cosme) y Adrián Azpiroz (Irurtzun) al derrotar por 22-21 a Ekhi Irribarria (Tolosa) y Endika Santesteban (Irurtzun).
Durante gran parte del partido, Irribarria y Santesteban llevaron la delantera en el marcador. El delantero, especialmente con el gancho de izquierda, fue uno de los pelotaris más destacados del inicio, logrando abrir diferencias en el marcador. En la zaga el duelo fue bastante equilibrado, con dos zagueros de buena pegada y capaces de defender con solvencia.
El momento clave llegó cuando Irribarria y Santesteban alcanzaron el 21-16, con el partido prácticamente en la mano y a solo un tanto de las semifinales. Sin embargo, ahí comenzó la reacción. Gutiérrez fue creciendo poco a poco en el encuentro y Aspiroz se mostró muy seguro en los momentos decisivos. Los nervios comenzaron a aparecer en la pareja rival y los errores se acumularon, especialmente en Santesteban.
Mientras Azpiroz apenas cometió dos errores, Santesteban terminó acumulando hasta ocho fallos, lo que terminó pesando en el desenlace. Con todo en juego, el riojano y el navarro lograron un parcial de 6-0 que cambió completamente el partido y culminaron una remontada espectacular para llevarse la victoria por 22-21. Cuando parecía que Irribarria y Santesteban tenían prácticamente los dos pies en semifinales, la reacción final de sus rivales terminó decantando el encuentro. De esta manera, Gutiérrez y Azpiroz se convierten en los nuevos semifinalistas del Memorial Goñi.
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