Beñat Azketa y Beñat Garmendia han dado una nueva victoria a Euskal Selekzioa en el Mundial de Pelota de Buenos Aires tras superar por 10-7 y 10-6 a los navarros Josu Igoa y Javier Cuairán.
Un encuentro que ha comenzado con una enorme igualdad, pero que ha terminado decantándose del lado de los dos pelotaris de Beasain, capaces de cambiar por completo la dinámica del partido gracias a la seguridad de Garmendia y a la capacidad de Azketa para imprimir ritmo y definir los tantos. El enfrentamiento tenía además un atractivo especial, ya que ambas selecciones volverán a encontrarse en la final. Sin embargo, todavía está por ver qué parejas elegirán los seleccionadores para disputar el partido que decidirá la medalla de oro.
Del 5-7 a una reacción que cambia el partido
El primer set ha ofrecido un comienzo de muchísimo nivel, con peloteos largos, tantos exigentes y una igualdad constante en el marcador. Ninguna de las dos parejas conseguía abrir diferencias, en un duelo en el que cada tanto requería un enorme esfuerzo. Igoa y Cuairán han conseguido adelantarse por 7-5, momento en el que Azketa y Garmendia han decidido detener el partido. El tiempo muerto ha terminado marcando un antes y un después.
Los dos representantes de Euskal Selekzioa han regresado a la cancha con mayor determinación y han encadenado cinco tantos consecutivos para llevarse el primer joko por 10-7. Una reacción que no solo les ha permitido remontar el marcador, sino también hacerse con el control de un encuentro que hasta entonces había estado completamente equilibrado.
Garmendia sostiene y Azketa marca las diferencias
La dinámica ha cambiado de forma considerable en el segundo joko. Igoa y Cuairán han bajado ligeramente sus prestaciones, mientras que Azketa y Garmendia han encontrado una regularidad que les ha permitido dominar el juego.
Especialmente destacada ha sido la seguridad de Garmendia, muy firme durante esta fase del encuentro y ofreciendo una base sólida a su compañero. A partir de esa estabilidad, Azketa ha sabido aprovechar las oportunidades para acelerar el ritmo, buscar posiciones ofensivas y terminar los tantos.
La superioridad de la pareja de Beasain se ha traducido en una tacada espectacular, llegando a colocarse con un contundente 9-2 que parecía dejar el partido prácticamente sentenciado.
Sin embargo, Igoa y Cuairán no han bajado los brazos. Pese a la desventaja, los dos navarros han continuado peleando cada pelota y han conseguido reducir las diferencias hasta el 9-6, demostrando su carácter competitivo incluso cuando el encuentro parecía escaparse definitivamente.
La reacción española ha terminado encontrando su límite en una acción de enorme calidad de Azketa. El delantero ha cerrado el partido con una magnífica volea, uno de sus golpes más característicos, desplazando a Igoa y obligándole a responder desde una posición muy comprometida. El navarro no ha conseguido llevar la pelota al frontis y Euskal Selekzioa ha certificado la victoria por 10-6.
Tres combinaciones diferentes en Euskal Selekzioa
Uno de los aspectos más interesantes de cara a la final está siendo la gestión de las parejas por parte de Euskal Selekzioa. Hasta el momento, el seleccionador Iraitz Olaetxea ha utilizado tres formaciones diferentes: primero Lizeaga y Garmendia, posteriormente Azketa y Elorz, y en esta ocasión Azketa y Garmendia.
La victoria ante España deja buenas sensaciones con esta última combinación. Garmendia ha aportado seguridad y consistencia, mientras que Azketa ha asumido el protagonismo ofensivo, mostrando una complementariedad que ha resultado especialmente efectiva a partir del tramo final del primer joko.
Por parte española, Igoa y Cuairán han sido los elegidos para este encuentro, mientras que Oian Canabal y Unax Apeztegia no han intervenido. Su ausencia también resulta significativa, ya que fueron precisamente los dos pelotaris que conquistaron la Copa de Naciones el pasado año en Bilbo.
Habrá que comprobar si España recupera aquella pareja para la final o si mantiene su confianza en Igoa y Cuairán. Del mismo modo, Euskal Selekzioa deberá decidir cuál de las tres combinaciones utilizadas ofrece mayores garantías para afrontar el encuentro decisivo..
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