Durante la tarde del 9 de julio se conocerán las tres parejas semifinalistas restantes que tendremos durante este 2026 en el memorial Pebet – Santio txapelketa que se disputa en el frontón Bear Zana de Villabona.
Será un festival que de comienzo a partir de las 18:00 con el pelotari del club Joanes Cestau (Behar Zana) y Endika Santesteban (Irurtzun) enfrentándose a Ander Etxaniz (Olalde) que entra en lugar de Ekhi Irribarria y Julen Aizpuru (Tolosa). Los más jóvenes serán los que salgan como favoritos en esta cita. Un Endika que es capaz de abrir espacios ante un Aizpuru que se le prevé trabajar mucho y en posiciones no muy halagüeñas. Con esa situación, un Cestau que también es muy largo pero que dentro de los aspectos ofensivos y de remate, cumple con garantías les hace muy peligrosos y con la identidad de ser ellos quienes deberían de llevar el peso del partido.
Ander y Julen, por su parte, buscarán esa seguridad y no verse desbordados. Forzarles en cuanto a que puedan empezar a cometer errores e ir sacando esas armas que les puedan incomodar. Sin embargo, a priori si Joanes y Endika cumplen, estarían prácticamente en semifinales, mientras si Etxaniz y Aizpuru hacen un buen partido, la situación también dependería del juego de los contrincantes.
En el segundo encuentro, una de las candidatas como la que forman Jorge Fernández (San Cosme) y Unax Apeztegia (Oberena) tendrán como contrincantes a Ugaitz Elizalde (Beti Onak) y Julen Urruzola (Behar Zana). En este encuentro, el favoritismo también cae claramente hacia un lado y es para Jorge y Unax. Una dupla que ofrece mucho ritmo en la cancha, colocan mucha intensidad y además no suelen salirse ni errar siendo muy constantes. Aun así, Ugaitz y Julen que vienen superando varias rondas, sobre todo en los octavos de final, encontraron muy buenas sensaciones.
Urruzola buscará encontrar la fórmula de hacer frente a Apeztegia y situarse en cuanto a pegada como él. Elizalde, siendo muy ratonero en la delantera, buscará sorprender pero habrá que ver si son capaces de aguantar mucho tiempo el ritmo de Jorge y Unax. Unos minutos pueden hacerlo, pero el riojano y el navarro al no bajar, en el momento que Ugaitz y Julen duden lo más mínimo, los oponentes podrían escaparse y no volverles a ver la espalda. Aun así, Elizalde y Urruzola viéndose en una ronda tan avanzada, seguro que no se querrán rendir, y si la situación es esta, aunque el marcador pueda ser adverso, continuarían en la pugna.
Para finalizar, tendremos a otra de las parejas candidatas a la txapela como es la de Iker Egiguren (Ilunpe) y Aingeru Bernaola (Lea Ibarra) que se medirán a Igor Nazabal (Larraun) y Asier Balerdi (Oberena). Otro encuentro donde los favoritos lo son claramente, aunque la sensación es que es el partido donde los que no parte como la dupla que debería llegar a 22, puede meter más dudas a los contrincantes. Una de las condiciones por el hecho de que Balerdi está jugando una barbaridad últimamente y ya lo ha demostrado en Villabona. Y la otra, que Bernaola viene de haber jugado durante el miércoles un partido durísimo en Errenteria.
Con lo cual, la lucha en la zaga será muy trascendente. Un Balerdi que tiene dos manos muy libres y que la forma por la que pasa es muy digna ante un Bernaola que es pura constancia. En la delantera, sin embargo, un Egiguren que mete mucho ritmo, que tiene capacidad de ser largo con ambas manos y de abrir ángulos tanto con la derecha como la izquierda. Nazabal, por su parte, todavía en edad juvenil siendo un pelotari de muchísima proyección. Dispone de armas ofensivas de potencia y con tintes para la definición. Aun así, en un duelo de este nivel, veremos si es capaz de afrontarlo de la mejor manera por falta de experiencia y sobre todo al tener como contrincantes una pareja que suele ser tan rocosa. Por falta de armas no será que pueda afrontar este duelo, pero la falta de haberse visto más veces en situaciones como esta, quizá si. Aun así, veremos hasta que derroteros nos lleva el tercer y último partido de la jornada donde el pase a las semifinales donde ya están Igoa-Arbizu desde la pasada semana entra en acción.
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