El Campeonato del Cuatro y Medio Serie B 2026 comienza este viernes 9 de octubre con un festival especialmente atractivo en el frontón Lorenzo Goikoa de Atarrabia. A partir de las 18:00 horas entrarán en acción tres pelotaris que ya saben lo que significa conquistar la txapela de esta competición: Asier Agirre, campeón en 2017; Iraitz Zubizarreta, campeón en 2023; y Joanes Bakaikoa, uno de los grandes referentes históricos de la categoría.
La particularidad es que los tres deberán comenzar desde los octavos de final. Además, Agirre y Zubizarreta se enfrentarán directamente, por lo que uno de los dos quedará eliminado en el primer partido. De esta manera, como máximo dos de estos tres antiguos campeones podrán alcanzar la liguilla de cuartos, e incluso podría hacerlo solamente uno.
Dos encuentros con características diferentes, pero con un elemento común: la experiencia de tres pelotaris que conocen perfectamente las exigencias de una competición tan particular como el cuatro y medio.
Agirre y Zubizarreta, duelo de campeones para abrir el festival
El primer partido de la tarde enfrentará a Asier Agirre e Iraitz Zubizarreta, dos pelotaris que han desarrollado parte de sus trayectorias compitiendo también en la máxima categoría y que ahora se encuentran en una eliminatoria directa por continuar en el campeonato. Agirre conquistó la txapela de Serie B en 2017, mientras que Zubizarreta lo hizo en 2023. Ambos llegan con experiencia suficiente para saber que este tipo de partidos pueden decidirse en detalles muy pequeños.
No estamos ante dos pelotaris que destaquen principalmente por una potencia descomunal, sino por su capacidad para sostener peloteos, devolver una pelota más y hacer trabajar continuamente al contrario. El navarro es un pelotari de enorme experiencia, muy competitivo y con recursos para hacer daño cuando encuentra la oportunidad de atacar. Su gancho puede convertirse en una herramienta importante, pero una de sus principales virtudes está en la capacidad para mantener la dureza de los tantos y no entregar pelotas con facilidad.
El de Ataun, por su parte, presenta otras características que también pueden resultar muy incómodas. Es un pelotari que utiliza muy bien los efectos, que sabe buscar los pies del contrario y que tiene en el sotamano un golpe especialmente interesante por la variedad de soluciones que puede encontrar. Desde esa posición es capaz de buscar las dos paredes, abrir hacia el txoko o sorprender con el gancho. También con la izquierda puede generar ángulos que obliguen al rival a desplazarse y dificulten su colocación.
Por todo ello, el partido apunta a ser una batalla de mucha exigencia física, con dos pelotaris rocosos que no acostumbran a regalar los tantos. La capacidad para sostener los intercambios, evitar los errores y encontrar el momento adecuado para pasar al ataque puede terminar marcando las diferencias.
Bakaikoa vuelve a empezar desde octavos
El segundo partido tendrá como protagonista a Joanes Bakaikoa, un pelotari cuya trayectoria en el Cuatro y Medio Serie B le convierte en uno de los grandes nombres de la historia de esta competición. El navarro, acostumbrado a competir también en Serie A, alcanzó la liguilla de cuartos de final de la máxima categoría en la pasada edición. Sin embargo, este año deberá comenzar desde los octavos de Serie B, una circunstancia que no cambia la enorme dificultad que supone enfrentarse a él en esta modalidad.
Su rival será Unai Alberdi, un pelotari de características diferentes y que intentará imponer un ritmo más ofensivo desde el inicio. El azpeitiarra, es un jugador al que le gusta imprimir velocidad, adelantarse a la pelota y buscar constantemente el remate. El gancho es una de sus principales armas, pero también sabe jugar a los pies y aprovechar las oportunidades para tomar la iniciativa. El problema será encontrar esas oportunidades frente a Bakaikoa.
La resistencia de Bakaikoa frente a la velocidad de Alberdi
Una de las grandes virtudes de Bakaikoa es su extraordinaria capacidad para resistir. Es un pelotari al que resulta muy difícil terminarle un tanto, porque casi siempre encuentra una devolución más, incluso cuando parece que el contrario ya ha conseguido superarlo. Esa capacidad para alargar los intercambios obliga a sus rivales a mantener un nivel de precisión muy elevado. No basta con preparar bien el tanto o encontrar una buena posición de ataque: hay que ser capaz de terminarlo.
Pero Bakaikoa no es únicamente un especialista defensivo. También tiene recursos para asumir la iniciativa, mover al contrario y construir situaciones ofensivas. Quizá no sea un pelotari que destaque por resolver continuamente los tantos con un único golpe, pero sí por su capacidad para endurecer el juego, desplazar al rival y encontrar el momento de atacar. Ahí se encontrará por tanto, uno de los grandes retos para Alberdi. El guipuzcoano necesitará jugar con velocidad, seleccionar bien los remates y, sobre todo, mantener la fortaleza mental cuando Bakaikoa consiga devolver pelotas que parecían definitivas.
Porque una de las mayores dificultades de enfrentarse a Bakaikoa es precisamente esa sensación de tener que ganar varias veces un mismo tanto. Su resistencia puede terminar provocando que el contrario fuerce demasiado los golpes o pierda la paciencia. Alberdi tendrá que evitar entrar en esa dinámica, manteniendo su identidad ofensiva sin precipitarse.
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