La definición de la segunda jornada del grupo A en la liguilla de cuartos de final del Manomanista se juega en el Atano III entre Javier Zabala y Jokin Altuna.
El vigente campeón Jokin Altuna que arrancó el campeonato con derrota ante Iker Larrazabal, tendrá la oportunidad de poder quitarse un rival del medio esta misma tarde de domingo 20 de abril en el frontón Atano III de Donostia. El festival arrancará a partir de las 17:15 con un duelo previo entre Hodei Exposito y Jose Javier Zabaleta contra Beñat Senar y Martxel Iztueta.
Javier Zabala saltará a la cancha con la obligación de tener que llegar al cartón 22 si no quiere ser eliminado. Eso provocaría en hacer historia para La Rioja siendo el primer pelotari que vence en un duelo individual al de Amezketa. También conllevaría en que el vigente campeón, se quedaría en la cuerda floja. El triunfo de Larrazabal sobre Darío, obliga al Logroñés a tener que salir con la victoria. Si es Altuna el que gana, Zabala quedará eliminado con Larrazabal clasificado como primero de grupo, y Altuna ante Darío se jugarían el segundo puesto de la clasificación al igual que ocurrió el pasado año. Si es Zabala el que gana, ninguno estará clasificado ni tampoco habrá todavía eliminados.
Dos pelotaris que pese a la derrota de la primera jornada, tuvieron sus oportunidades sobre la cancha ya que fueron por delante en el electrónico. Deberán salir muy enchufados, con un Altuna que normalmente en este tipo de compromisos no suele fallar. Por tanto, se podría presenciar a un Jokin con hambre de victoria. Durante la primera parte el domingo pasado no se le vio mal, pero fue completamente superado por Larrazabal y a nivel psicológico lo terminó sacando. Zabala, por su parte, tras ir 17-16 por delante, vivió como Darío se lo llevaba en un duelo muy físico.
Zabala buscará tener a Jokin muy lejos del frontis. Ambas manos deberán estar frescas y ser él quien pueda llevar la voz cantante. Ese juego en cuanto a cargar pelota, pero tendrá que tener la confianza para definir. Debe tener al rival en movimiento y generar sus opciones. Altuna, provoca que puedas cometer pocos errores y que debas estar concentrado en todo momento.
Altuna, por su parte, como comentábamos este tipo de partidos, los suele plantear muy bien a nivel táctico y psicológico. Sabe que tiene mucho en juego y si cae, pese a no ser matemático, su eliminación estaría muy cerca. Su juego se traslada que desde el saque pueda crearse oportunidades. Seguramente busque más el golpe de derecha de Zabala, que es el menos bueno y que sobre todo no entre de sotamano con la izquierda ya que es capaz de partir la pelota.
Juego a los pies y buscar el remate cuando tenga oportunidades. Un duelo en el que no deje respirar a un Javier, que saldrá con esa presión de verse obligado a tener que llegar a 22. Un estado que puede provocar decisiones muy precipitadas y cuando se tiene delante a Altuna no suelen ser buenas compañeras. Tras el triunfo de Larrazabal, estas horas antes del partido para Javier también deben de haber sido trascendentes para ese planteamiento de cómo tener que salir a la cancha. Con lo cual, se puede esperar un partido muy psicológico para ver quien es capaz de aprovechar las oportunidades.
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