Después de casi una década de trabajo en la sección de pelota de Aurrera, todos los pelotaris y padres decidieron emprender un nuevo camino para garantizar la continuidad del proyecto deportivo. Una decisión que ha tenido consecuencias importantes: los pelotaris que habían alcanzado las máximas categorías deberán comenzar de nuevo desde Tercera en Navarra, mientras que la nueva entidad tampoco podrá ocupar la plaza de División de Honor del Campeonato de España.
Hablar de pelota en Leitza es hablar de una parte fundamental de la identidad deportiva de un pueblo. Pocas localidades pueden presumir de una tradición tan arraigada y de haber visto crecer a pelotaris de la dimensión de Oinatz Bengoetxea y Abel Barriola, dos nombres que forman parte de la historia de la pelota profesional y que consiguieron conquistar las tres grandes txapelas individuales y por parejas.
Pero la grandeza de la pelota en Leitza no se explica únicamente por sus figuras más conocidas. También está en sus frontones, en los niños que comienzan a golpear una pelota, en los jóvenes que sueñan con competir y en todas esas personas que dedican una parte de su vida a mantener viva una tradición.
Hace aproximadamente nueve años, un grupo de personas asumió la responsabilidad de impulsar la sección de pelota del club Aurrera de Leitza. Encontraron un proyecto con aspectos que mejorar y decidieron ponerse a trabajar. No había fórmulas mágicas, solamente dedicación, ilusión y la convicción de que el pueblo tenía potencial para seguir formando pelotaris.
Con el paso de los años, aquel esfuerzo comenzó a dar resultados. La cantera fue creciendo, las categorías cadete y juvenil fueron ganando protagonismo y el club empezó a contar con pelotaris capaces de competir a un nivel destacado. También llegaron los éxitos en categoría sénior, con plazas en División de Honor y Primera en las competiciones navarras y una presencia en la máxima categoría del Campeonato de España de Clubes.
Los resultados deportivos eran la parte más visible de un trabajo que se había desarrollado durante casi una década. Sin embargo, cuando el proyecto atravesaba uno de sus mejores momentos competitivos, sus responsables se encontraron ante una decisión que iba mucho más allá de los frontones.
Una ruptura que no nació en la pelota
Aurrera de Leitza es una entidad multidisciplinar que reúne distintas disciplinas. Según explican quienes hasta este verano dirigían su sección de pelota, las discrepancias surgidas en el funcionamiento interno del club, por cuestiones ajenas a esta modalidad, terminaron creando una situación en la que consideraban imposible continuar. Para ellos, el problema no estaba en los pelotaris, ni en los entrenamientos, ni en los resultados. Estaba en el entorno organizativo en el que tenían que desarrollar su labor.
Después de años dedicados a levantar el proyecto deportivo, entendieron que permanecer dentro de aquella estructura ya no era una opción viable. La decisión de marcharse no fue sencilla, especialmente porque suponía el punto final a casi una década de trabajo.
Pero, según trasladan los responsables del nuevo proyecto, llegó un momento en el que consideraron que debían anteponer la continuidad de su trabajo y el bienestar de la sección a las consecuencias deportivas que pudiera tener la separación. Aun así, quisieron terminar aquello que habían comenzado.
Se comprometieron a completar la temporada, inicialmente prevista hasta junio. Sin embargo, la participación de Leitza en el Interpueblos de Euskal Herria prolongó su actividad hasta julio. El equipo alcanzó la final y terminó conquistando el título, poniendo un cierre deportivo especialmente significativo a aquella etapa. Después llegó la despedida de Aurrera y el comienzo de una nueva aventura.
Leitza Pilota Eskola, un nuevo club para mantener viva la pelota
Durante el verano nació Leitza Pilota Eskola, una nueva entidad creada por la petición expresa del 96% de los pelotaris, quienes solicitaron formalmente la constitución de una nueva estructura. Su objetivo, explican, era sencillo: que Leitza siguiera teniendo una estructura deportiva en la que los pelotaris pudieran entrenar, formarse y competir.
Los usuarios del club sostienen que no querían que las dificultades internas de una entidad terminaran perjudicando a la pelota del pueblo. Por eso decidieron dar continuidad al proyecto desde una organización independiente. Los pelotaris que formaban parte de la anterior sección optaron por incorporarse a la nueva escuela, incluidos los representantes de las categorías sénior y de la cantera. De esta manera, Leitza Pilota Eskola comenzó su andadura con los deportistas y el equipo humano completo que había protagonizado los éxitos de los últimos años. Pero existía un problema que pronto se convertiría en el centro del conflicto: los pelotaris habían cambiado de club, mientras que las plazas deportivas seguían vinculadas a la entidad anterior.
Las plazas deportivas, el principal obstáculo
La cuestión de las plazas competitivas ya había sido trasladada a la Federación Navarra de Pelota tras el proceso de separación. Desde el primer momento, lo que se ha reclamado de forma clara es que, en el caso de que el club de origen no fuera a cubrir las plazas ganadas en la cancha, se otorgara la legitimidad a los propios pelotaris y al proyecto que los acoge para mantenerlas.
Según relatan desde Leitza Pilota Eskola, en la asamblea celebrada en junio se estableció que las plazas correspondían a Aurrera de Leitza, al ser la entidad que figuraba como titular de las mismas. También señalan que se planteó como condición la existencia de al menos una licencia federativa vinculada al antiguo club.
La situación dejó a los responsables del nuevo proyecto ante una contradicción que consideran especialmente difícil de aceptar. Por un lado, los pelotaris que habían conseguido los resultados deportivos y que habían alcanzado las categorías superiores se encontraban ahora en Leitza Pilota Eskola. Por otro, las plazas seguían asociadas administrativamente a Aurrera.
Según la información facilitada por la nueva entidad, Aurrera tramitó la afiliación (aun con irregularidades) y mantiene actualmente una licencia correspondiente a un pelotari alevín, mientras que el 100% de los pelotaris en activo y entre ellos los deportistas sénior que habían logrado aquellas plazas se encuentran inscritos en Leitza Pilota Eskola. Desde el nuevo club entienden que esa circunstancia debería haberse tenido en cuenta al valorar el futuro de las plazas, especialmente porque los pelotaris que iban a disputarlas eran los mismos que habían conseguido los resultados deportivos.
No obstante, la cuestión plantea también un debate sobre la titularidad de las plazas en las competiciones de clubes, donde los derechos de participación pueden estar vinculados a la entidad inscrita y no a los deportistas individualmente.
El respaldo de otros clubes y una respuesta que Leitza sigue esperando
Ante esta situación, los responsables de Leitza Pilota Eskola buscaron también el apoyo de otras entidades. Según explican, 23 de los 31 clubes consultados respaldaron mediante su firma la petición del nuevo proyecto, entendiendo que debía tenerse en consideración la continuidad de los pelotaris y del equipo de trabajo que había conseguido las plazas.
Ese apoyo reforzó la convicción de los responsables de Leitza de que su solicitud merecía, al menos, una valoración y una respuesta formal. Sin embargo, aseguran que uno de los aspectos que más malestar les ha generado ha sido precisamente la comunicación con la Federación Navarra.
Sienten que se ha dado la espalda a un equipo de trabajo y a unos pelotaris que llevan casi una década volcándose por la pelota, priorizando una burocracia rígida que, además, ni siquiera se ha ejecutado de manera correcta ni rigurosa. Desde Leitza Pilota Eskola sostienen que, pese a sus gestiones y solicitudes, no han recibido una respuesta oficial y suficientemente motivada sobre la adjudicación de las plazas de las categorías superiores.
Relatan que tuvieron conocimiento, a través de otros clubes, de que se estaba consultando la posibilidad de cubrir una plaza que había quedado vacante. Dos clubes se pusieron en contacto interesándose por la situación y ofreciendo su colaboración al recibir la noticia que se les adjudicaban plazas que quedaron bacantes. Para los responsables del nuevo club, enterarse de esos movimientos por terceros, sin haber recibido antes una comunicación formal sobre su propia solicitud, ha resultado especialmente doloroso.
No cuestionan que puedan existir normas que determinen a qué entidad pertenece una plaza. Lo que reclaman (por última vez este pasado martes) es que se les comunique la decisión y sus fundamentos, teniendo en cuenta las circunstancias excepcionales que, a su juicio, rodean la creación de Leitza Pilota Eskola. Aun no han obtenido respuesta.
De División de Honor y Primera a comenzar en Tercera
Las consecuencias deportivas de la separación ya se han hecho visibles. Con el calendario del Campeonato de Navarra por Parejas publicado, los representantes de Leitza Pilota Eskola han comprobado que deberán competir en Tercera categoría, pese a contar con pelotaris que la temporada anterior habían alcanzado niveles superiores.
Es una situación que desde el nuevo club consideran perjudicial tanto para sus deportistas como para el desarrollo de la propia competición. Sus responsables entienden que los pelotaris han demostrado sobre la cancha su capacidad para competir en División de Honor y Primera, y que obligarlos a comenzar desde la categoría inferior puede generar enfrentamientos desequilibrados. Como se ha podido comprobar esta primera jornada.
También señalan la repercusión que esta situación puede tener sobre la motivación de quienes han trabajado durante años para alcanzar las categorías más altas. Para ellos, la dificultad no consiste en tener que volver a ganar partidos o demostrar su nivel. Consiste en sentir que los méritos deportivos acumulados durante años han quedado al margen de la decisión administrativa.
La nueva escuela asume que deberá competir en la categoría que le ha sido asignada, pero sus responsables mantienen su desacuerdo con la situación y contemplan acudir a las instancias deportivas competentes para intentar defender su posición.
La Federación Española tampoco reconoce el traslado de la plaza
El conflicto también ha tenido consecuencias en el Campeonato de España de Clubes. Los pelotaris de Leitza había conseguido alcanzar una plaza en División de Honor, pero Leitza Pilota Eskola tampoco podrá ocuparla.
En este caso, los responsables del nuevo club explican que sí han recibido una respuesta de la Federación Española de Pelota. Según trasladan, el organismo les ha comunicado que la plaza corresponde a la entidad que obtuvo el derecho de participación administrativo y que no existe un precedente de adjudicación de una plaza de esas características a un club de nueva creación por el hecho de incorporar a los pelotaris de la entidad anterior. La titularidad administrativa impide, por tanto, que la nueva escuela acceda directamente a esa División de Honor.
La plaza se cubrirá conforme a los criterios federativos correspondientes, sin que Leitza Pilota Eskola pueda participar en esa categoría a través de los resultados obtenidos por los pelotaris durante su etapa anterior. Aunque el desenlace es negativo para sus aspiraciones, desde el nuevo club destacan que, al menos en este caso, han recibido una comunicación sobre la decisión adoptada.
Cuando el futuro de una escuela pesa más que una categoría
Detrás de todo este proceso hay una pregunta que va más allá de la titularidad de una plaza deportiva: ¿Qué ocurre cuando las personas que han sostenido durante años una sección deciden continuar su trabajo fuera de la entidad a la que pertenecían? Desde una perspectiva administrativa, las plazas pueden estar vinculadas a un club concreto. Desde la perspectiva de quienes han entrenado, competido y conseguido los resultados, el mérito deportivo está inevitablemente asociado a los pelotaris que los hicieron posibles. Esa es la distancia que hoy separa las posiciones y que explica buena parte del malestar existente en Leitza.
Sus responsables aseguran que no emprendieron este nuevo camino buscando ventajas competitivas, sino porque consideraban que era la única manera de seguir trabajando por la pelota en el pueblo. Sabían que emprender este camino podía suponer trabas administrativas. Aun así, decidieron hacerlo. Y ahora, después de haber alcanzado las máximas categorías, se encuentran ante el desafío de comenzar nuevamente desde abajo.
Nueve años de trabajo que no desaparecen
Leitza Pilota Eskola inicia una nueva etapa con dificultades que probablemente nadie habría imaginado cuando sus responsables comenzaron a trabajar en la sección de pelota hace nueve años. Las plazas deportivas, las categorías y los calendarios forman parte de una realidad que deberán afrontar. Pero también existe otra realidad que no depende de una clasificación: la cantera que han formado, los pelotaris que han crecido con ellos y la voluntad de seguir ofreciendo oportunidades a las nuevas generaciones.
El título del Interpueblos de Euskal Herria conquistado en julio quedó como uno de los últimos grandes recuerdos de aquella etapa. Ahora comienza otra, con un nombre diferente y con muchos de los mismos protagonistas. Los responsables de Leitza Pilota Eskola siguen reclamando una respuesta a las cuestiones que consideran pendientes y no descartan acudir a las vías deportivas correspondientes.
Mientras tanto, su intención es continuar entrenando, formando pelotaris y compitiendo. Porque, después de nueve años construyendo un proyecto, pueden haber cambiado el nombre del club y las categorías en las que participan, pero no la voluntad de seguir trabajando por la pelota en Leitza.
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