Zabala se mete en semifinales tras superar a Peña con una exhibición ofensiva en el Adarraga

El riojano Javier Zabala se impone por 22-17 en Logroño después de romper un encuentro muy igualado con un tramo de enorme superioridad. Laso queda eliminado y Altuna y Peña se jugarán la segunda plaza del grupo B en la última jornada.

Javier Zabala ya está en las semifinales del Campeonato del Cuatro y Medio. El riojano ha conseguido su segunda victoria en la liguilla de cuartos de final tras superar a Jon Ander Peña por 22-17 en el frontón Adarraga de Logroño, donde contó con el apoyo de una afición que disfrutó de una actuación de enorme nivel. Un triunfo construido desde la velocidad, la potencia y una notable inteligencia para gestionar los tantos, especialmente durante una segunda mitad en la que terminó imponiendo su dominio.

El encuentro respondió a las expectativas de un duelo entre dos pelotaris de clara vocación ofensiva. Peña comenzó mejor, adelantándose por 1-4, pero Zabala reaccionó rápidamente para recuperar la igualdad. A partir de ahí, ambos protagonizaron un intercambio de golpes de gran calidad, sin que ninguno consiguiera abrir diferencias importantes.

Las dos paredes, las voleas y las definiciones con la izquierda adquirieron un protagonismo constante. Buena parte de los tantos llegaron por aciertos propios, con ambos buscando la iniciativa y castigando cualquier pelota que ofreciera una oportunidad de ataque.

Zabala rompe el partido después del primer descanso

El primer tramo estuvo marcado también por algunas protestas del riojano, que cuestionó varias voleas de Peña al considerar que podían ser atxiki. Una de las acciones más discutidas llegó en una volea de dos paredes del delantero de Tolosa, que consiguió el tanto pese a las reclamaciones de su adversario.

Sin embargo, Zabala no perdió la concentración. Fue el primero en alcanzar el cartón 12 y, a partir de ese momento, comenzó a imponer una superioridad cada vez más evidente. La clave estuvo en su capacidad para alejar a Peña del frontis. El riojano aumentó la velocidad de pelota, golpeó con enorme potencia tanto de izquierda como de derecha y empezó a construir los tantos con paciencia, sin precipitarse en busca de remates inmediatos.

Zabala entendió que no necesitaba resolver cada intercambio con el primer golpe ofensivo. Su prioridad fue mantener a Peña lejos de las posiciones de ataque, obligarle a defender y esperar el momento adecuado para finalizar.

La estrategia dio resultado. El delantero de Tolosa comenzó a encontrar cada vez más dificultades para entrar en juego, mientras Zabala encadenaba tantos con definiciones de todo tipo. Un error claro de Peña en aquellos momentos contribuyó a ampliar la diferencia, pero el dominio del riojano respondió principalmente a sus propios méritos.

Del dominio absoluto al intento de reacción de Peña

La ventaja fue creciendo hasta alcanzar el 21-13, reflejo de un tramo en el que Zabala prácticamente monopolizó el marcador. Su juego combinó potencia, profundidad y una variedad ofensiva que terminó desbordando a Peña. Con el partido prácticamente decidido, el riojano dispuso de una oportunidad clarísima para cerrarlo. Después de construir un tanto extraordinario y dejar a Peña vendido en el txoko, buscó un gancho que terminó botando justo sobre la línea y se marchó fuera.

El error permitió al guipuzcoano recuperar el saque y encontrar una reacción tardía. Peña volvió a disponer de oportunidades para atacar, recuperó parte de su acierto ofensivo y consiguió acercarse hasta el 21-17. Sin embargo, la diferencia acumulada era demasiado amplia. Zabala cerró finalmente el encuentro por 22-17, certificando una victoria que premia su excelente segunda mitad y le garantiza la presencia entre los cuatro mejores del campeonato.

Zabala, semifinalista; Altuna y Peña, a una final

Con dos victorias en dos jornadas, Javier Zabala asegura matemáticamente su clasificación para semifinales. El riojano completa así una liguilla de enorme nivel, después de haber superado primero a Jokin Altuna y ahora a Jon Ander Peña.

La derrota deja a Peña con una victoria y una derrota, el mismo balance que Altuna. Ambos se enfrentarán en la última jornada en un duelo directo por la segunda plaza del grupo B: el ganador acompañará a Zabala a semifinales y el perdedor quedará eliminado.

Unai Laso, por su parte, ya no dispone de opciones matemáticas. Aunque todavía debe enfrentarse a Zabala, únicamente puede alcanzar una victoria, mientras que el vencedor del Altuna-Peña terminará necesariamente con dos.